TOSTACION DE SULFUROS

 La tostación de sulfuros, permite entrar al campo de la lixiviación de minerales, puesto que la gran mayoría de los procesos hidrometalúrgicos se aplica a materiales no sulfurosos.
  Esto se debe a la gran resistencia que presentan a su disolución, los sulfuros de diferentes metales. No se debe olvidar que una forma de precipitar metales disueltos es mediante la sulfurización.
 Un caso típico de precipitación por sulfurización, ocurre con soluciones cianuradas de plata que produce sulfuro de plata.
 Existen algunos procesos de lixiviación de sulfuros que usan soluciones enérgicas como las sulfonítricas, otros emplean altas temperaturas y presiones que dificultan su implementación.
 La lixiviación con ácido sulfúrico, cianuro o tiosulfato es viable con minerales oxidados y se emplea en la mayoría de los procesos hidrometalúrgicos.
 La tostación es relativamente fácil de conceptuar en teoría y realizar en laboratorio o pequeña escala.
 El verdadero desafío comienza, cuando la tostación se realiza para grandes cantidades de sulfuros en modo continuo.
 Para el diseño de un proceso de tostación entran en consideración: el tipo de sulfuro que se desea tostar, las diferentes especies acompañantes, cantidades a tratar, requerimiento energético, grados de división, reactivos necesarios, rendimientos de la tuesta, productos resultantes, etc.
 La tostación clorurante de minerales de plata se menciona con cierta frecuencia pero la formación de sales cloruradas, impiden el uso del acero inoxidable en la lixiviación de las calcinas o su electroobtención.
 Un buen rendimiento en tostación, requiere de grandes superficies de reacción que se adquieren con grados de molienda adecuados.
 Definidas las temperaturas de tuesta es importante, la cantidad de oxígeno que debe estar presente en el proceso.
Durante la tostación, ocurre una reacción química que produce un cambio de especies, según las condiciones que se empleen.
 En un gran porcentaje de sulfuros destinados a la tuesta, el principal componente es la pirita.
 Durante bastante tiempo, he buscado una forma cómoda para llevar a cabo este proceso y me parece que el lecho fluidizado se adapta mejor para este fin.
 Incluso, he desarrollado la peletización que no proporciona facilidades pero que explicaré mas adelante.
 En Internet, existe una gran variedad de artículos que aportan datos teóricos y prácticos sobre el funcionamiento del lecho fluidizado pero muy pocos aplicados a la tostación de sulfuros.
 Dentro de toda esa información se menciona, el concepto de lecho fluidizado toroidal como una variante del lecho fluidizado simple.
En  http://dyuthi.cusat.ac.in/xmlui/bitstream/handle/purl/911/Dyuthi-T0123.pdf?sequence=8 
      http://eprints.uthm.edu.my/602/
      http://www.piche.org.pk/journal/vol2009/piche-11.pdf
      http://www.freepatentsonline.com/4530169.html
se resume una gran cantidad de consideraciones sobre el tema.
  





 La primera foto, muestra el horno de prueba que intenta desarrollar la idea de lecho toroidal. Es muy versátil y estable, permitiendo con esto, definir valores de trabajo.
 La segunda foto muestra, la forma que adquieren los gases que salen de la cámara de fuego inferior, mediante la parrilla de distribución.
 En la ultima foto, muestra pirita como material de alimentación, al lado el material tostado.
 El material de alimentación se introduce en forma neumática sobre la parrilla y es tostado por los gases calientes de combustión que atraviesan la parrilla. 
 Pasado un tiempo, el material calcinado y gases de combustión son empujados a la parte superior de horno del que salen, mediante un escape tangencial.