Este
es un tema que lo he tenido mucho tiempo en borrador porque existen muchos
conflictos de interés, además que en general se trata de algo
muy especializado.
La
contaminación se considera como un cambio de las condiciones medioambientales
relacionado con un proceso industrial que es normado con límites.
Las
legislaciones sobre medio ambiente, establecen valores máximos y mínimos de
elementos químicos en cursos de agua, material particulado en el aire,
desechos sólidos, ruido, etc.
El
punto de partida o referencia para su control se define como línea base en
cualquier manifiesto ambiental y contiene valores de equilibrio del hábitat
natural.
En la
contaminación hídrica, elementos químicos en solución ingresan a cuerpos o
cursos de agua mediante vertidos o filtraciones y su fiscalización es muy
difícil de realizar porque los valores iniciales pueden estar alterados.
El
control de la contaminación es muy difícil de aplicar y tiene mucho que
ver con el desarrollo de un país.
Hoy
en día el control de elementos químicos en solución ha llegado a niveles
muy interesantes con nuevas formas de determinación que prescinden de la línea
base.
Estos
son los trazadores radiactivos que permiten conocer y caracterizar
escurrimientos de todo tipo de soluciones mediante un balance del trazador.
Con la
aplicación de estos procedimientos se puede precisar la posible filtración de
un dique de colas hacia un cuerpo o curso de agua subterránea en un periodo
determinado.
En
general estos trazadores radiactivos son elementos que contienen cierta
radiactividad natural como el deuterio u artificiales producidos en reactores
con diferentes tiempos de desintegración que permiten realizar determinaciones
a largo plazo o mediatas.
Por
ejemplo la lluvia tiene una cierta cantidad de deuterio que es un átomo de
hidrógeno con su núcleo modificado que se descompone en un cierto periodo.
El
agua de napas subterráneas contiene una cierta cantidad de deuterio que permite
medir por decirlo de una manera su edad.
Si a una napa o cauce cae una cierta cantidad de
elementos químicos en algún periodo, mediante el uso de este trazador
radiactivo se puede determinar la fecha del vertido.
Estos son algunos links que pueden dar algunos
criterios para determinar grados de contaminación.
Técnicas nucleares para investigar la migración de
contaminantes en las aguas subterráneas Informe sobre algunas
aplicaciones prácticas para prevenir la contaminación de los recursos hídricos
por V.T. Dubinchuk, A. Plata-Bedmar y K. Froehlich
https://www.iaea.org/sites/default/files/32405981621_es.pdf
http://www.cchen.cl/OIRS/tripticos/nr_393260-19.pdf
http://minerva.uca.es/publicaciones/asp/docs/tesis/mendiguchia.pdf
http://www.ipen.gob.pe/index.php/servicios/industria-e-ingenieria/trazadores-ambientales-y-radiactivos
http://www.noldor.com.ar/index.html
EL PROBLEMA DE LA LIXIVIACION
En la lixiviación se usan productos químicos como el cianuro y el ácido sulfúrico que disuelven los metales contenidos en un mineral tanto los que se quiere recuperar como sus acompañantes.
Producto de
esto se generan soluciones de descarte o viejas que contienen altas concentraciones
de metales indeseables que son descartados junto al mineral tratado en forma de
pulpas (el problema de la contaminación debido al cianuro no siempre es su
toxicidad, sino muchas veces son las altas concentraciones de metales pesados
que se producen en la lixiviación).
Un
dique de colas es un depósito en forma de laguna artificial que se construye
compactando una superficie elegida bajo ciertas condiciones, a la cual se le
proporcionan paredes de contención e impermeabiliza su piso para evitar
filtraciones a capas subterráneas.
La
mención de las nuevas formas de medir la alteración de los cauces y
cuerpos de agua con la actividad humana permite su mejor protección y manejo.
En
algunos casos se definen como mochilas ambientales porque deben tener la
capacidad de ser inalterables en el tiempo.
Pero
en un dique ocurre la evaporación de las pulpas lo que aumenta varias veces la
concentración de metales disueltos o también un asentamiento de la superficie
sobre la cual descansa, puede romper el material impermeable.
Por esta
razón se colocan junto al dique, sondas para controlar que no
se produzcan derrames o filtraciones de sus contenidos salinos y
pozos de inspección siguiendo, cauces naturales tanto superficiales como
subterráneos.
Todos
los países tienen legislaciones muy estrictas que norman la calidad del
agua para consumo humano, agricultura e industria y la preservación
del medio ambiente pero adolecen en muchos casos de protocolos actualizados
para hacer cumplir la legislación.
Este artículo ha sido publicado por la Organización de la Salud como una guía de referencia para tomar en cuenta respecto del agua potable.
http://www.who.int/water_sanitation_health/dwq/gdwq3_es_fulll_lowsres.pdf
Espero que esta entrada aclare algo el tema.
Suerte
